Las recientes protestas de Black Lives Matter alcanzaron su punto máximo el 6 de junio, cuando medio millón de personas acudieron a casi 550 lugares en todo EEUU. Ese fue un solo día en más de un mes de protestas que aún continúan hasta hoy. 4 encuestas recientes, incluida una publicada esta semana por Civis Analytics , una firma de ciencia de datos que trabaja con empresas y campañas demócratas, sugieren que entre 15 y 26 millones de personas en los EEUU han participado en manifestaciones por la muerte de George Floyd y otros en semanas recientes.
Estas cifras convertirían a las recientes protestas en el movimiento más grande en la historia del país, según entrevistas con académicos y expertos en conteo de multitudes.”Nunca he visto informes de participación en protestas tan altas para un tema específico en un período tan corto”, dijo Neal Caren, profesor asociado de la Universidad de Carolina del Norte en Chapel Hill, quien estudia los movimientos sociales en EEUU. Si bien es posible que más personas dijeron que protestaron de lo que realmente lo hicieron, incluso si solo la mitad dijo la verdad, las encuestas sugieren que más de 7 millones de personas participaron en manifestaciones recientes.
La Marcha de las Mujeres de 2017 tuvo una participación de entre 3 y 5 millones de personas en un solo día, pero fue un evento altamente organizado. En conjunto, las recientes protestas de Black Lives Matter, de naturaleza más orgánica, parecen haber superado con creces esos números, según las encuestas.”Realmente, es difícil exagerar la escala de este movimiento”, dijo Deva Woodly, profesora asociada de política en la New School. El profesor Woodly dijo que las marchas por los derechos civiles en la década de 1960 fueron considerablemente menores en número. “Si sumamos todas esas protestas durante ese período, estamos hablando de cientos de miles de personas, pero no de millones”, dijo.
Incluso las protestas para derrocar al presidente del gobierno o por la independencia suelen tener éxito cuando involucran al 3.5%de la población en su apogeo, según una revisión de las protestas internacionales de Erica Chenoweth, profesora de la Harvard Kennedy School que codirige el Consorcio de Conteo de Multitudes , que recopila datos sobre el tamaño de la multitud de protestas políticas.
¿Por qué este movimiento es diferente?
La participación precisa en las protestas es difícil de contar y ha llevado a algunas disputas famosas . Una amalgama de estimaciones de los organizadores, la policía y las noticias locales a menudo constituyen el total oficial. Pero los recuentos de equipos de contadores de multitudes revelan números de escala extraordinaria. El 6 de junio, por ejemplo, al menos 50000 personas acudieron a Filadelfia, 20000 en el Union Park de Chicago y hasta 10000 en el Golden Gate Bridge, según estimaciones de Edwin Chow, profesor asociado de la Universidad Estatal de Texas e investigadores del Consorcio de conteo de multitudes.
En todo EEUU ha habido más de 4700 manifestaciones, o un promedio de 140 por día, desde que comenzaron las primeras protestas en Minneapolis el 26 de mayo, según un análisis del Times. La participación ha variado de docenas a decenas de miles en aproximadamente 2500 pueblos pequeños y ciudades grandes. “La extensión geográfica de la protesta es una característica realmente importante y ayuda a señalar la profundidad y amplitud del apoyo de un movimiento”, dijo Kenneth Andrews, profesor de sociología de la Universidad de Carolina del Norte en Chapel Hill.
Una de las razones por las que ha habido protestas en tantos lugares en los EEUU es el respaldo de organizaciones como Black Lives Matter. Si bien el grupo no dirige necesariamente cada protesta, proporciona materiales, orientación y un marco para nuevos activistas, dijo el profesor Woodly. Es@s activistas están recurriendo a las redes sociales para compartir rápidamente los detalles de la protesta a una amplia audiencia. Black Lives Matter ha existido desde 2013, pero ha habido un gran cambio en la opinión pública sobre el movimiento, así como un apoyo más amplio a las recientes protestas. Un diluvio de apoyo público de organizaciones como la NFL y NASCAR para Black Lives Matter también puede haber alentado a los partidarios que generalmente se mantendrían al margen para involucrarse.
Las protestas también pueden beneficiarse de un país que está más condicionado a movilizarse. La postura de confrontación que la administración Trump ha tomado sobre temas como las armas, el cambio climático y la inmigración ha llevado a más protestas que bajo cualquier otra presidencia desde la Guerra Fría. Según una encuesta de The Washington Post y la Kaiser Family Foundation, 1 de cada 5 estadounidenses dijo que habían participado en una protesta desde el comienzo de la administración Trump, y el 19% dijo que eran nuevos en salir por primera vez a manifestarse.
Quiénes protestan
Más del 40% de los condados en los EEUU, al menos 1.360, han tenido algun tipo de movilización. A diferencia de las protestas pasadas de Black Lives Matter, casi el 95% de los condados que se manifestaron recientemente son blanc@s en su mayoría, y casi tres cuartos de los condados son más del 75% blanc@s. “Sin cuestionar la realidad y la importancia del apoyo blanco generalizado al movimiento a principios de la década de 1960, el número de blancos que participaron de manera sostenida en la lucha fue comparativamente pequeño, y ciertamente nada como los porcentajes que hemos visto en los últimos años. semanas “, dijo Douglas McAdam, profesor emérito de la Universidad de Stanford que estudia los movimientos sociales.
Según la encuesta de Civis Analytics, el movimiento parece haber atraído a manifestantes que son más jóvenes y más ricos. El grupo de edad con la mayor proporción fueron las personas menores de 35 años y el grupo de ingresos con la mayor proporción de manifestantes fueron los que ganaron más de 150.000 dólares. La mitad de los que dijeron protestar dijeron que era la primera vez que se involucraban con una forma de activismo o manifestación. La mayoría dijo que vieron un video de violencia policial contra los manifestantes o la comunidad negra en el último año. Y de esas personas, la mitad dijo que los hizo más partidarios del movimiento Black Lives Matter.
Las protestas chocan con otro momento decisivo: la pandemia más devastadora en la historia moderna
“Con estar en casa y no poder hacer tanto, eso podría estar amplificando algo que ya es algo crítico, algo que ya es un poderoso catalizador, y ese es el video”, dijo Daniel Q. Gillion, profesor de la Universidad de Pensilvania que ha escrito varios libros sobre las movilizaciones sociales y la política en EEUU. “Si no te conmueve el video de George Floyd, no tienes nada en ti”, dijo. “Y ese catalizador ahora puede amplificarse por el hecho de que las personas probablemente tengan más tiempo para participar en actividades de protesta”.
Además del aumento de las manifestaciones en junio, el número de protestas ha disminuido considerablemente en las últimas 2 semanas, según el Consorcio de Conteo de Multitudes. Pero la cantidad de cambio que las protestas han podido producir en tan poco tiempo es significativa. En Minneapolis, el ayuntamiento se comprometió a desmantelar su departamento de policía. En Nueva York, los legisladores derogaron una ley que mantuvo en secreto los registros disciplinarios de la policía. Ciudades y estados de todo el país aprobaron nuevas leyes que prohíben los estrangulamientos. Los legisladores de Mississippi votaron para retirar su bandera estatal, que incluye un emblema confederado.
“Parece que, para todo el mundo, estas protestas están logrando lo que muy pocos hacen: poner en marcha un período de cambio político y social significativo, sostenido y generalizado”, dijo el profesor McAdam. “Parece que estamos experimentando un punto de inflexión en el cambio social, que es tan raro en la sociedad estadoundiense como potencialmente radical”.
Traducción del inglés de artículo de The New York Times