Un año de movilizaciones desiguales pero continuas arroja luz sobre la situación social en la que l@s trabajador@s del almacén de BHM1 en Bessemer, Alabama, se trasladaron para organizar su tienda. Aproximadamente 6 meses después de la presentación pública de una elección sindical, los recuentos de votos iniciales sugieren un total de 1798 contra 738 para el sindicato. La mala actuación es un reflejo de una serie de elementos, incluidas las tácticas ilegales de la empresa, un modelo de organización centrado en el personal y la política de colaboración de clases de los líderes sindicales, que se analiza en la siguiente sección.
De todos modos, las crisis del capitalismo en el corazón del imperialismo estadounidense están moldeando una creciente resistencia al statu quo. Todo el país está sentado sobre un polvorín de contradicciones de clase. Todo lo que se necesita para iniciar una explosión social son victorias decisivas del pueblo trabajador y oprimido para demostrar que es posible atacar por nuestra cuenta, utilizando los métodos fundamentales de la lucha de clases.
La lucha continúa
Si bien esta campaña organizativa en particular no logró traer un sindicato de minoristas, de mayoristas y de grandes almacenes, sino local, (RWDSU) al almacén de Bessemer, es esencial comprender las lecciones del esfuerzo para este próximo período. ¿Cómo se organizan l@s trabajador@s frente a dificultades extraordinarias? En el nivel del sindicalismo básico, este impulso muestra tres condiciones interrelacionadas que deben abordarse mientras los militantes de la clase trabajadora continúan luchando por la representación y la organización en el taller.
Lo primero es la enorme cantidad de dinero, recursos y capital político que las grandes empresas están dispuestas y son capaces de invertir en campañas antisindicales. Amazon vigilaba a l@s trabajador@s, les obligaba a interminables reuniones antisindicales y recurría al gobierno local para que ayudara en sus esfuerzos. Los organizadores de rango y archivo deben participar en campañas sindicales y campañas en el piso de producción con una comprensión de hasta dónde llegarán las empresas para aplastarl@s. Eso significa “vacunar” a l@s compañer@s de trabajo contra los trucos comunes de los jefes desde el principio y siempre reforzando su comprensión del hecho de que la inmensa presión, los rumores y la atmósfera de mentiras que pueden existir en el trabajo durante una campaña es parte del estrategia de los jefes para dividir a la plantilla.
En segundo lugar, está la necesidad de estar a la altura del nivel al que l@s trabajador@s deben organizarse. Un contrato sindical es importante, pero sin una base activa dispuesta a luchar por mejores condiciones, son tantas palabras en una hoja de papel. La lección de Bessemer fue un ejemplo perfecto de cómo no adherirse a este concepto básico. En lugar de mantener un alto nivel de actividad por parte de l@s trabajador@s del taller, la burocracia sindical sustituyó su propia intervención.
Una campaña de organización exitosa significa que l@s trabajador@s de la tienda se hacen responsables; llevar a cabo tareas periódicas de cara al público; y continuamente renovar el compromiso el uno con el otro. Concretamente, eso significa encontrar espacios para acercar a las delegaciones colectivas a los patrones sobre temas; llevar botones de unión; realizar visitas domiciliarias lejos de las miradas indiscretas de la dirección; y reuniones regulares de comités para ayudar a tomar la temperatura del taller, hablar sobre las campañas antisindicales de los patrones, identificar a los compañeros de trabajo que pueden estar cediendo bajo la presión de los patrones y una miríada de otros medios continuos, colectivos e intransigentes de funcionar realmente como un sindicato.
RWDSU ha tenido éxito organizando a l@s trabajador@s avícolas en Alabama y el sur. Desde 2011, el número de afiliad@s del Medio Sur, que incluye Alabama, aumentó de 4700 a alrededor de 9000 miembros. Esta pérdida inicial en BHM1 Bessemer muestra la necesidad de una comprensión profunda de las medidas cuantitativas y cualitativas de la tienda Eso significa no solo cuánt@s trabajador@s hay y sus relaciones personales entre ell@s, sino también cómo la empresa podría intentar cambiar la unidad de negociación (trabajador@s cubiertos por el contrato sindical).
En Bessemer, Amazon pudo expandir la unidad de negociación a alrededor de 5 veces la estimación inicial de RWDSU después de que el sindicato ya se hubiera presentado a una elección. Pudieron incluir supervisores, ingenieros y otros trabajador@s que no habían sido parte de la organización inicial. Este fue un truco de los patrones, pero debería haber sido previsto y preparado por el local y l@s trabajador@s de la tienda. Por último, los políticos capitalistas pueden hablar a favor de un sindicato, pero lo único que realmente puede ganarlo es la fuerza de una clase trabajadora organizada.
El apoyo de dos caras de miembros de los 2 partidos principales, incluido el presidente de los EEUU y republicanos prominentes, no hizo nada por la campaña. Los demócratas ha mantenido una estrategia basada en cultivar relaciones con estos traidores de la clase trabajadora con la esperanza de “conseguir un asiento en la mesa” o cambiar el rumbo a su favor. Bessemer debería poner un clavo en el ataúd de esta perspectiva.
Trabajo maduro para la transformación
La campaña organizativa en Bessemer es el último afloramiento de una creciente conciencia de clase que a menudo se pierde de vista. Al mismo tiempo, grandes explosiones sociales, incluido el auge de Black Lives Matter de 2014 y la Marcha popular por el Clima, las campañas de ocupación y solidaridad nacional NoDAPL 2016-2017, la marcha de mujeres de 2017, la ola de huelgas de docentes de 2018, los éxitos de base contra las deportaciones del gobierno y el levantamiento de 2020 provocado por el asesinato de George Floyd sirven como ejemplos dramáticos de la creciente reacción contra la espiral de crisis del capitalismo. En general, el trabajo organizado se ha abstenido de todos estos movimientos de masas. Incluso las huelgas de docentes arrastraron a los líderes sindicales solo a través del empuje dinámico de los miembros de base que no estaban dispuestos a dar marcha atrás en la lucha.
Para realmente ganar victorias en este período, l@s trabajador@s deben posicionarse a sí mism@s y a sus organizaciones como líderes en todas las luchas contra la opresión capitalista. Esto significa desarrollar un programa y una estrategia capaces de coordinar no solo las campañas organizativas nacionales, sino también de dar una visión para reorganizar la sociedad para satisfacer las necesidades básicas y luchar contra la opresión.
La importancia de Bessemer en esta ecuación no se limita al esfuerzo realizado en una tienda. En cambio, el impulso refleja una creciente urgencia entre una capa de trabajador@s de base para construir organizaciones de lucha de clases. Aquellos que se están acercando activamente a los sindicatos locales, llevando a cabo pequeñas luchas, llegan a la conclusión de que los sindicatos son necesarios constituyen una vanguardia objetiva de la clase. Todos los ojos están puestos en estos miles sin nombre que entran y salen todos los días, llenos de energía para la lucha.
Depende de los sindicatos, es decir, los 14,3 millones de trabajador@s organizad@s en este país, conectar estos elementos aparentemente dispares. La AFL-CIO tiene la oportunidad de convertirse en un espacio organizativo a nivel nacional contra todos los mecanismos de explotación y opresión arraigados en la sociedad capitalista. En un sentido más directo, la reciente derrota electoral en BHM1 subraya la necesidad inmediata de tomar en serio la organización de trabajador a trabajador, coordinar más allá de una sola tienda y deshacerse de las estrategias basadas en políticos.
Mirar al pasado para el futuro del sindicalismo
Un cambio tan rápido en la magnitud de la lucha de clases no es en absoluto inaudito en los EEUU. La década de 1920 fue en gran parte un período de reacción. A principios de la década, las deportaciones de trabajador@s radicales eran tan numerosas que el recién formado Partido Comunista tuvo que funcionar como una organización clandestina. Si bien la situación política se abrió un poco, se podría decir que el movimiento sindical estaba más atrasado que nunca desde entonces. Los sindicatos de artesanos organizados por la generalmente conservadora Federación Estadounidense del Trabajo fue el modelo dominante.
Debido al movimiento continuo de “tienda abierta” por parte de los patrones: el estrecho alcance de los sindicatos locales, centrados principalmente en la capa superior de trabajadores; políticas colaboracionistas de clases; y el racismo, la misoginia y el sentimiento antiinmigrante que abundaban en toda la AFL, las tasas de sindicalización disminuyeron cada año de 1923 a 1933. La Gran Depresión dio origen a una situación verdaderamente desesperada para millones de trabajador@s que viven en los EEUU.
La historia de la militancia laboral en la década de 1930 en los EEUU es la historia del surgimiento del Congreso de Organizaciones Industriales (CIO). Al igual que hoy, l@s trabajadors@ estaban sufriendo bajo la bota de la explotación, la opresión y la inminente guerra interimperialista. ¿Qué puso en marcha el mayor aumento de la militancia obrera independiente que este país haya visto jamás? El factor más crucial para establecer el curso de los acontecimientos fueron 3 ” huelgas que allanaron el camino.”
Lideradas por revolucionari@s y radicales con conciencia de clase, las huelgas de 1933-34 en los muelles de San Francisco, los depósitos de carbón de Minneapolis y las plantas automotrices de Toledo son momentos de lucha que los militantes de hoy deben internalizar. Esos heroicos episodios vieron a los trabajadores enfrentarse directamente al estado, organizándose sobre una base industrial más que artesanal y construyendo el movimiento a través de la lucha, no la diplomacia. Esas victorias, ganadas mediante un derramamiento de sangre defensivo, fueron el impulso que mostró lo que realmente significa una estrategia de lucha de clases.
Una vez que l@s trabajador@s de base y l@s desemplead@s vieron lo que era posible, surgieron peleas en todo el país. Todo el terreno del movimiento obrero cambió casi de la noche a la mañana. Las huelgas masivas, con guardias de defensa de l@s trabajador@s y tácticas innovadoras, se convirtieron en una norma. También lo hizo el reclutamiento de desempleados para el movimiento obrero. Los comités de desemplead@s lucharon por el poder de l@s trabajador@s, mientras que l@s trabajador@s ocupados lucharon por mejoras en el sistema de bienestar social, así como por un mayor control sobre la producción. Esta última condición reduciría la tasa de explotación y permitiría trabajar a más personas desempleadas.
Militancia, organización y huelga
La principal lección para los organizadores de la campaña Bessemer, así como para los movimientos de masas más exitosos en el período reciente, es la necesidad de mantener un alto nivel de organización y militancia en los esfuerzos sindicales futuros. La prioridad de construir verdaderas campañas de organización militantes y democráticamente dirigidas se ha dejado de lado a favor de campañas corporativas, boicots y esfuerzos legislativos que apelan al juicio moral de los capitalistas y políticos.
En cambio, es necesario desarrollar culturas de lucha creativas, audaces y disciplinadas. En primer lugar, los sindicatos deben convertirse en una fuerza movilizadora que pueda dar una visión estratégica a todos los movimientos sociales. De esta manera, mediante la implementación de un método de lucha de clases, los 14,3 millones de trabajador@s organizad@s existentes comenzarán la monumental tarea de organizar al 90% restante de trabajador@s no sindicalizad@s, desemplead@s y luchadores por la justicia social.
La huelga está resurgiendo lentamente en la conciencia pública. El movimiento de docentes “Red for Ed” enseñó a una nueva generación de trabajador@s que una huelga solo es “ilegal” si la pierdes. La vanguardia de hoy está aprendiendo que las formas “normales” de organización son insuficientes. En los últimos 10 años se han visto muchos casos de movimientos nacionales surgidos de ejemplos inspiradores de militancia explosiva a un nivel más local. Con las experiencias combinadas de las respuestas de l@s trabajador@s a la pandemia, los movimientos de justicia racial y la presión de la catástrofe climática en curso, la clase trabajadora en este país está lista para dar su próximo paso gigante. Todo lo que necesita son algunas ilustraciones concretas de qué hacer.
Los demócratas, la Ley PRO y cómo ganar reformas
El Partido Demócrata ha estado hablando de sus credenciales “pro-sindicalistas” en este período reciente. La clase capitalista tiene todos los medios de información y análisis a su disposición. Entienden el peligro inmediato que representaría un movimiento de trabajadors@ independiente sobre su capacidad de acumular capital mediante la explotación de los trabajador@s. Salir a favor de l@s trabajador@s de BH1M fue beneficioso para los demócratas. Por un lado, tenían buenas garantías de que la campaña no sería un éxito, debido a la mala estrategia de la burocracia sindical y la falta de liderazgo militante. Por otro lado, obtuvieron una gran cantidad de prensa en la línea de llamar a Joe Biden el presidente más “pro-sindicalista” de todos los tiempos. Para poner la guinda al pastel, Jeff Bezos ha expresado apoyo al plan de infraestructura de Biden y “aumento” de la tasa de impuestos corporativos.
Para mantener la tradicional relación abusiva entre burócratas sindicales, políticos burgueses y trabajador@s de base, los demócratas están presentando su flanco de izquierda tanto en personalidades como en gestos. Este posicionamiento táctico es un medio probado para renovar el tiempo, la energía y, lo que es más importante, la confianza para el juego político de la clase dominante. Desafortunadamente, una gran cantidad de individuos y organizaciones que se consideran como socialistas están cayendo en la trampa, pidiendo apoyo crítico a los candidatos demócratas e incluso ingresando al Partido Demócrata.
La Ley PRO es un producto de este momento que podría afectar definitiva y positivamente la lucha de clases. Las disposiciones del proyecto de ley desharían algunas de las partes más draconianas de Taft-Hartley y otras leyes anti-sindicales. Ellos incluyenlegalizar el boicot / huelga secundaria; reclasificar a l@s trabajador@s “contratados” que actualmente no son elegibles para la sindicalización y tener un proceso de elección sindical más simplificado. Al mismo tiempo, si no hay un movimiento de masas de trabajador@s que realmente amenace el status quo, echará el freno. La excusa típica de los demócratas es que no tienen una mayoría suficientemente decisiva en el Senado, pero la realidad es que la voluntad de los políticos de ambos partidos de aprobar una legislación a favor de l@s trabajador@s se basa fundamentalmente en el equilibrio de fuerzas en la lucha.
La AFL-CIO tiene la oportunidad de organizar una serie de conferencias para desarrollar planes de acción concretos en estos dos frentes: Uno, cómo organizar la masa de trabajador@s no sindicalizados de manera rápida y decisiva. Dos, desarrollar un programa y una estrategia para luchar por los derechos de l@s trabajador@s. Estos podrían estar abiertos a tod@s l@s trabajador@s y crearían espacios para discusiones de amplio alcance sobre las posibilidades de la organización nacional para la lucha de clases en los talleres de todo el país. Si sindicatos como IUPAT, UNITE HERE, SEIU, Teamsters, etc., desarrollaran una perspectiva de lucha de clases con el mismo entusiasmo y recursos que ponen actualmente para apoyar a los políticos, las reformas serían arrancadas de las manos de la clase dominante. Tal como están las cosas, l@s trabajador@s están pagando mucho dinero para mendigar por las sobras.
Algunas conclusiones políticas sobre la campaña organizativa de Amazon
Las crisis objetivas del capitalismo están generando luchas periódicas. Si bien la campaña de organización en BHM1 no ha ganado representación, el intento de organizar formalmente un almacén de Amazon completo no tiene precedentes en los EEUU. Ahora hay pruebas de que incluso después de una campaña antisindical de varios millones de dólares, cientos de trabajador@s todavía votaron por la sindicalización. Estas secciones del lugar de trabajo fuertemente pro-sindicales existen en todos los talleres. La tarea para este período es transformar estas fuerzas de partidarios pasivos a constructores activos de una izquierda de lucha de clases dentro del movimiento obrero. Eso requerirá que militantes, socialistas y revolucionari@s tengan una estrategia clara para ir a las masas, integrarse activamente en campañas de organización y liderar luchas como organizadores de base.
Con esta perspectiva, la próxima campaña de Amazon tiene el potencial de no solo ser un éxito, sino también ser parte de un paso adelante general de todo el movimiento sindical. Las lecciones de Bessemer deben reconocer el peligro de limitar las actividades de organización a tiendas individuales y las debilidades de las campañas individuales. Para mantener una visión más amplia de lo que se debe hacer, el movimiento obrero, y especialmente su liderazgo, necesita extender su alcance y organizaciones a los niveles nacional e incluso internacional.